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La prolifération des débris spatiaux dans l’orbite de la Terre est un sujet extrêmement préoccupant, tant pour la sécurité des biens et des personnes dans l'espace que pour la protection du ciel nocturne depuis la Terre. MAIS J'ai un gros problème avec ce genre d'illustration :

En conclusion, SI CHAQUE DEBRIS FAISAIT LA TAILLE D'UNE REGION FRANCAISE, l'occupation de l'orbite ressemblerait à ça. Je ne suis pas partisan d'alerter sur un problème réel en l'illustrant de façon erronée. Ca finit toujours, d'une manière ou d'une autre, par desservir le message.

Comme pour les représentations du système Solaire qui ne sont jamais vraiment à l'échelle, cette représentation ne vise pas la fidélité mais plutôt à illustrer l'idée. Et ça me convient. Ça démontre : 1) y'en a beaucoup 2) où ils se concentrent principalement.

Sauf que quand j'en parle avec le grand public (je le sais, c'est mon métier) l'idée que beaucoup de gens ont sur l'état de l'orbite terrestre est une zone tellement encombrée qu'on peut presque nager dans les débris. C'est ce que cette illustration tend à faire croire. Et c'est faux.

Vous allez me dire : "Alors qu'est-ce qu'on fait ? On ne peut pas dessiner un point des milliards de fois plus petit qu'un pixel" En effet. Mais ce n'est pas la seule manière de représenter le problème. Dans cette situation, par exemple, un graphe peut être largement aussi illustratif (voire plus).

C'est bien beau le graphe mais ça s'adresse à des scientifiques, la plupart des littéraires sont allergiques à ce genre de représentation, quand à l'exagération de la taille des débris on y est habitués, c'est pourquoi on préfère les cartes routières aux photos satellites pour voyager.

Pour finir, un bon article sur ce problème des débris spatiaux par @polytech-insights.bsky.social : www.polytechnique-insights.com/tribunes/esp...

On pourrais aussi marquer pour chaque débris la surface balayée en 24 h avec les marges d'évitement de colision et de rapporter ça par orbite en 'pourcentage inutilisable sur une journée'