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En España los/as que tenemos ya una edad lo conocemos como paloduz, palulú o palolú y nos decían que lo masticásemos para evitar catarros. Para mí, una pesadilla xD. El caso es que es una leguminosa mediterránea. Os hago un hilo cortito 🧵🌿

El nombre viene del griego γλυκύς (dulce) + ῥίζα (raíz). Lo que usamos es la raíz y el rizoma de una planta que puede vivir décadas. En España se llegaba a cavar hasta un metro de profundidad para extraerla. Yo me la he encontrado alguna vez y por más que tires, sin cavar no sacas nada.

Teofrasto y Dioscórides la documentaron en el siglo III a.C. Plinio el Viejo la recomienda en Roma. Los monjes cluniacenses la extendieron por el norte de Europa; en Pontefract (Yorkshire) se convierte en industria local tras la disolución de los monasterios en 1530.

En España tiene tantos nombres como regiones: paloduz, palolú, palulú (Madrid), palodul (Sevilla, Valencia), palokazú, alcanzuz (Teruel), regalicia, erregaliz... La multiplicación de nombres locales es el signo más claro de arraigo cultural.

La práctica más extendida: mascar la raíz pelada hasta dejarla «exhausta». Era cosa de niños. Vendedores ambulantes en el Preciados y el Arenal de Madrid, en Valencia, en los mercados de La Mancha, o en cualquier kiosko. La tradición se extingue. 👉 www.rtve.es/play/noticia...

CONECT-e (base de datos de etnobotánica española) recoge 84 usos medicinales documentados: tos, bronquitis, úlcera, estreñimiento, mal aliento... En Cataluña como hipertensivo. En Aragón: la planta pegajosa se colgaba en los patios para atrapar moscas. 👉 www.conecte.es/index.php/es...

La clave química es la glicirrizina: entre 30 y 50 veces más dulce que el azúcar, con un dulzor que llega más lento, dura más y tiene un punto ligeramente ácido. Es también antiinflamatoria, antiulcerosa y antiviral. Y, en exceso, peligrosa. A mí nunca me supo especialmente dulce, y dejaba regusto.

¿Quién consume más extracto de regaliz hoy? La industria tabacalera 😐: es su principal cliente global, para suavizar y aromatizar el tabaco. Le sigue la confitería y después la farmacéutica. España e Italia producen raíz y algo de extracto, en volúmenes pequeños. 👉 www.eldiario.es/aragon/zarag...

La glicirrizina tiene estructura parecida a la aldosterona: consumo excesivo provoca retención de sodio, pérdida de potasio, hipertensión. El palo de regaliz de la infancia era inofensivo; el extracto concentrado, en dosis altas, no lo es.

Usos actuales en cocina: polvo de regaliz en repostería y platos salados, en la ratafía valenciana (un licor de nueces tiernas macerado con hierbas), en la Guinness, en licores tipo sambuca, etc. Como edulcorante natural (aditivo E-958). En cosmética, por su efecto aclarante sobre la piel.